Met Marine Park manager, Ramon de Leon, gaan we mee op patrouille de op zee en om meer te weten te komen over zijn werk bij Stinapa Bonaire (Stichting Nationale Parken Bonaire). Hij gaat ons laten zien hoe de situatie onder water is, hoe het gaat met het koraal rond Bonaire en hoe we deze prachtige en zeer belangrijke koraalriffen kunnen beschermen.

Al meer dan 25 jaar werkt WNF samen met de lokale natuurbeschermingsorganisaties in deze regio. En samenwerking is zo belangrijk voor bescherming van oceanen, want water en zeeleven kent nu eenmaal geen landsgrenzen. Bescherming van al die prachtige koralen, vissen, schildpadden en dolfijnen is hard nodig, want vervuiling, overbevissing, klimaatverandering vormen een regelrechte bedreiging voor ze. De koraalriffen zijn bovendien de kraamkamers van de oceaan; hier komen veel vissen naartoe om te paaien en is er een rijke voedingsbodem voor de kleine visjes.

Ramon vertelt dat het echt een uitdaging is het Marine Park (beschermde zeegebied) goed te beheren; het is een van z’n belangrijke taken. Hij besteedt veel tijd aan onderzoek van de onderwaterwereld, juist omdat koraalriffen zo onder druk staan.
De samenwerking met de duikscholen - Bonaire staat in de top 5 van ‘s werelds van beste duikplekken - is intensief. Bonaire betrekt de duikers bovendien bij het beschermingswerk. Zo kent het Marine Park op Bonaire nature fee: iedereen die wil duiken rond het eiland betaalt een bedrag van $ 25. Deze bijdrage wordt geïnvesteerd in de bescherming van de oceaan. Zo worden bijvoorbeeld de boeien onderhouden waar duikers hun boot kunnen aanleggen, zodat ze geen anker uit hoeven te gooien op het koraal. Verslaggever Laura heeft een gesprek gehad met Asko van DiveFriends (www.dive-friends-bonaire.com) en samen zijn ze daadwerkelijk onder water gedoken. Hoe Laura dat vond? Haar reactie kun je zien op omroepWNL “WijNederland”!

Naast de zorg voor het onderwaterleven, houdt DiveFriends ook regelmatig clean-ups met de duikers en andere toeristen om zo het afval onder en boven water te verzamelen. Die koppeling tussen natuurbescherming en toerisme is heel belangrijk voor het behoud van de Bonairiaanse natuurschoon, zo gaf ook de heer Ethsel Pieternella, directeur van het Toeristenbureau Bonaire (www.tourismbonaire.com) aan. Bewustwording en gezamenlijk werken aan een gezonde en fraaie natuur, daar gaat het om!